星期日
第二天快到中午的时候，图威斯特博士在苏格兰场遇到了布里格斯警官。他向这位满脸皱纹的小个子警官打了招呼，尽管后者明显睡眠不足，但还是报以微笑。
“如您所见，我们在警局忙得不可开交。昨晚是我值班，但我现在还在值班，今天可是星期天啊。”
“布里格斯警官，您真的需要好好休息一下了……”
“休息？我的字典里已经很久没有出现过这个词了……您瞧，昨晚这里就够……”
“又发生了一起谋杀案？”
“算是谋杀未遂吧，但结果很糟糕。救护车在运送重伤的受害者回来时，在拐弯儿的地方翻车了……护士从车里跳了出来，还好只有几处擦伤，但是受害者没能活下来。简言之，我们完成了凶手没有完成的任务。死者是……算了，不说了。我想您现在也有很多要操心的事情吧。”
“还是彼得·摩尔的那个案子。警官先生，我想问您几件事……”
“好的，不过我们晚一些再谈吧。过一会儿我要去赫斯特探长的办公室，到时候见。不管怎么说，我总是要去一趟的。”
图威斯特博士清了清嗓子，看起来有些犯愁：
“我更希望现在和您谈一谈。其实我想和您再核实一些小细节，但我并不想让阿奇博尔德知道这些，我担心会扰乱他原本的思路。而且，我对自己的猜想也没有十足的把握。您了解他……一旦他确定了一个方向，就会一股劲儿地往前冲，根本不可能让他回头。”
“他确实是那样的人！……好吧，您想要核实哪些小细节呢？”
图威斯特博士解释了一番，随后布里格斯警官惊呼道：
“就这些！嗯，好吧……这可不是什么轻松的活儿。更何况，您甚至连第二个‘细节’都还没搞清楚……”
几分钟后，图威斯特博士在办公室里找到了正在专心阅读报告的阿奇博尔德·赫斯特。
“我的朋友，有什么新进展吗？”
赫斯特探长将面前的纸张推到了一边，然后靠在椅背上，若有所思地开口：
“没有什么大的进展。我给比尔·马斯特警探打了一个电话。那晚他确实在盖伊·威廉姆斯的舞会上负责照应吧台，并证实了唐纳德·兰塞姆对我们说的证词。但和福里斯特小姐一样，他也认为那名演员在晚上11点左右离开的时间要比当事人自己声称的久一些——在10点55分到11点20分之间。因此，唐纳德·兰塞姆只有二十五分钟的时间去往南肯辛顿，做些不为人知的事情，再赶回来继续参加舞会……如果是四十五分钟，他或许还能做到；但二十五分钟，简直不可能实现。他的不在场证明无懈可击。我还去调查了地铁的运行情况，也毫无收获。当时所有的地铁站都已经关闭了，南肯辛顿街上的地铁站也不例外。
“我还给在利兹的同事打了电话，刚刚他给我回电了。彼得·摩尔的母亲并没有身体不适。他的父母也不知道自己的儿子要回去跟他们过周末，至少他没有像往常一样提前告诉他们。从他昨天离开戈登·米勒爵士家到他的尸体出现在书房的盔甲旁，在这段时间里他都做了什么？他的手提箱和旅行包又在哪里？对于这些问题，我目前还没有得到任何信息，而且我严重怀疑也不会出现什么新信息。至于我们针对这起悲剧的各种调查结果，与戈登爵士的辩解也没有任何相矛盾的地方。导致彼得·摩尔死亡的子弹是从一把雷明顿手枪射出的，子弹上的指纹也是戈登爵士的；看起来，显然是死者企图入室盗窃，而剧作家是正当防卫。总而言之，我不会为戈登爵士的命运操心，他有钱有势……而且人脉够广，根本不会沾上什么麻烦。我们顶多谴责他在自家房间里放了一把上了膛的枪……”
图威斯特博士拿出了他的欧石楠根烟斗，思索着：“你现在有什么想法，我的朋友？”
赫斯特探长深深地叹了口气：“我想我们或许要承认彼得·摩尔确实试图偷窃他雇主的钱财。”
“你觉得他告诉我们那个故事有什么用意呢？”
“我想我有一个大致的猜测。图威斯特，你想想看，那个故事主要想告诉我们什么？当他离开我们房间的时候，我们脑子里在想什么？简单来说：有人在酝酿一场谋杀案，凶手不是戈登·米勒爵士，就是唐纳德·兰塞姆。彼得·摩尔肯定知道我们认识这两个人……”
“我明白了。彼得·摩尔希望我们能直接或间接地向那两个人说出那个故事……”
“没错。当然了，他要求我们保密，但这么做意义不大。他如果不让我们保密，反而会引起怀疑。我们再重新审视一下这件事：如果戈登爵士或兰塞姆真的打算除掉某个人，而我们恰好知晓这件事，那么他们再去实施谋杀显然是不明智的。因此，我们可以把彼得·摩尔告诉我们那个故事的举动视为一种警告，一种死亡保险……受益人正是彼得·摩尔本人。”
“换句话说，他担心他们中有一个人或者两个人都想谋杀他，而他企图以这种方式反击他们，让他们无法下手……你觉得他们的谋杀动机是什么？”
“我们只能做一些猜测……但我想或许跟敲诈勒索有关。”
“你的意思是和科恩案有关？”
“只是打个比方。”
“是的，当然了……但问题是，他还是……被戈登爵士开枪打死了。戈登爵士的诡计太高明了，竟以正当防卫的理由来杀人？你别忘了，在这种情况下，他肯定怀疑我们知道了决斗的事情。说实话，这很难让人相信……”
“如果我们假设彼得·摩尔是一个勒索者，也就证明他是一个无赖，那我们自然也会认定他会无所顾忌地去雇主家盗窃。后来，他被戈登爵士撞见并枪杀，这就只可能是巧合了……”
“总之，你完全排除了关于那场殊死决斗的假设？”
“当然。”赫斯特探长微微一笑，“想想看，我们当时还真信了他的话！”
办公室的门被敲了两下，接着布里格斯警官走了进来。
“来吧，把你知道的都告诉我们。”赫斯特探长向布里格斯招呼道，“我猜你来找我不只是为了欣赏我这双美丽的眼睛。”
布里格斯警官对同事的话充耳不闻，而是坐在了椅子上，脸上挂着他一贯的微笑。
“我先申明，还是没有什么实质性的信息。”布里格斯警官说道，“不过这似乎也证实了彼得·摩尔所说的故事是编造的。我有一位朋友，他的妻子认识安娜·米勒，她很确定安娜·米勒没有情人。她自认为与安娜·米勒的关系很亲密，不可能注意不到安娜有外遇。在她看来，戈登爵士的妻子是一个非常正直、真诚和忠贞的女人，不可能对自己的丈夫不忠。安娜·米勒有时会和她谈到唐纳德·兰塞姆。这位演员是安娜的密友，仅此而已。如果他们之间有婚外情，我朋友的妻子相信自己一定会有所察觉。这是女人的直觉……”
“好的。”赫斯特探长叹了口气，“我明白了。真是见鬼，我们竟然天真地相信了那个虚假的故事！还有其他发现吗？”
布里格斯默默地点燃了一支烟，接着说道：
“根据同一个人的证词，安娜·米勒在去世前的几个星期里精神状态并不好——总是情绪低落，心力交瘁，几乎像是得了神经衰弱症。但我朋友的妻子并不知道令她陷入这种状态的原因。”
“这么说，她的溺亡很有可能是自杀行为？”
“不排除这种可能。尤其是在悲剧发生的当天，有一位在赫恩湾海滩的目击者也证实了自杀的可能性。负责此案的警员曾经向我提过这件事，但我当时没有在意。米勒夫人到达海滩时，那个目击者就注意到了她脸上的表情——忧郁且沮丧。看到米勒夫人游向岩石，他一度很担心，因为他注意到米勒夫人的游泳技术并不好。可惜的是，等到米勒夫人再次游向大海时，他并没有朝她的方向看。”
“好吧！”图威斯特博士评论道，“看来米勒一家的生活并不快乐！”
“看了他们的生活环境，我对米勒夫人的选择并不感到惊讶。”阿奇博尔德·赫斯特探长嘲讽地说道。
“我指的不是她，阿奇博尔德，我指的是福里斯特小姐，她看起来一点儿也不快乐。一个年轻女孩不会无缘无故去吸毒。哦！别跟我说你没有注意到她的状态：瞳孔收缩，脸色苍白，双手轻微颤抖……可能不太严重，因为我认为戈登爵士不会放任她吸毒的。她的香烟烟丝里混入了一点儿印度或者北美的大麻……就和我们在戴维·科恩的房间里找到的香烟一样。显然，当她向我们讲到她自己和戴维少有的共同点时，没说出口的那个爱好应该就是这个——”
“芬丘奇街……”布里格斯警官打断了他们的对话，他的脸色变得煞白，“唐纳德·兰塞姆受邀参加的那个假面舞会是不是在那里举办的？”
“是的。”赫斯特应声道，眉头紧皱，“怎么了……嘿，布里格斯，你是不是不舒服？”
“图威斯特博士，早些时候……”布里格斯警官茫然地说着，“我向您提到过一起谋杀未遂的案件，受害者后来死于救护车遭遇的交通事故。这起案件就发生在昨天晚上11点左右，地点是维纳街……离芬丘奇街只有一步之遥。”
“所以呢？”赫斯特探长恼怒地回答道，“这和我们的案子有什么关系吗？……”
“受害者是一名魔术师。一开始，我没有注意他的名字……他叫斯坦利……科斯闵斯基。”