陆国慎回家了，挺着一个大肚子，吃饭的时候，或者做着什么事情的时候，会突然抬起头，说：又踢我一脚！有一回，她还让小毛贴着她肚子听。闪闪呢，则是戴一副听诊器，在她肚子上按来按去听着。李老师站在旁边说：能听出什么呢？什么也听不出来！虽然是怀疑的态度，但分明也是有所期待。大家围着陆国慎的时候，秧宝宝总是站得远远的。陆国慎回来之后，她们还没有照过面，秧宝宝看见她在，便低下头走了过去。好几次，已经看见陆国慎朝她看了，她却扭过脸去装看不见。现在，又是陆国慎帮她装米、装水、装菜盒。从陆国慎手里接过饭袋子时，她把头低得更深了，只看得见陆国慎的一双脚。这双脚穿在一双布鞋里，脚背却从鞋口肿胀出来。她心里不觉有点难过。和陆国慎之间，就是这样，觉得难过。为了避免每天早上与陆国慎接触，秧宝宝开始自己料理早上的事情。她早早起来，自己舀一小瓢米，淘净，装进大饭盒，小饭盒里，搛一些前日留好的菜，再将水瓶灌满矿泉水。一件件放好，纱布袋扎紧，提着上学去了。这样，她和陆国慎更用不着照面了。
可是有一天，吃晚饭，这一天，凑巧了，大家都聚在一起上了桌，陆国慎说：在医院里，吃过一次鸡蛋，全是当年小母鸡的头生蛋，鲜极了，而且滋补极了。闪闪说：你怎么知道是头生蛋？舌头这样灵。陆国慎一反不与闪闪抬杠的惯例，坚持说：我吃得出来。秧宝宝的脸几乎全埋进饭碗里边，眼泪马上要流下来了。大家都忙着说话，谁也没有注意她，关于头生蛋的话题又很快扯开了。然而，秧宝宝和陆国慎，终于有了不理不睬之后的第一次交流。她们彼此心领神会。
与陆国慎的心领神会并没有打开局面，反而使秧宝宝更加羞怯地躲着陆国慎。陆国慎并不去勉强她，晓得这个孩子的心，心里越是和谁亲，表面上就越是和这人疏离。晚上，她走过秧宝宝的小床，看见她蜷在薄被子里的身形，挺想拍拍她的头，摸摸她的脸。可是，她不想让这孩子尴尬，就什么也没有做，走了过去。
就这样，局面转过来了，变得秧宝宝和闪闪说话，和陆国慎不说话。虽然是不说话，可秧宝宝却时时感觉到陆国慎在场。洗干净、叠好了、端端正正放在她枕头的衣服上，有陆国慎手上的防护霜的气味；饭桌上的几种菜，是陆国慎特有的风格，比如，豇豆也好，茭白也好，茄子也好，南瓜也好，北瓜也好，一律上锅蒸熟，再浇上酱麻油或者腐乳汁；晚饭以后，新闻联播时候，家里人都在，七嘴八舌地说话，其中又多了陆国慎女中音的声音，李老师和闪闪都是有些火爆的，而陆国慎的声音进来，就起了中和的作用，变得均衡了；以前不觉得，现在还发现，陆国慎喜欢点卫生香，点一种檀香味的盘香，所以，家中就又有了一种陆国慎的气味，檀香味。陆国慎虽然不像闪闪那么活泼有趣，但她却有着一股渗透性的影响力，在她周围，布满着她的空气。
秧宝宝在这样的空气里，变得安静了，她甚至变得稍稍有那么一点恋家。放了学后，在外面逗留的时间明显地短了。晚上呢，当然，早已经不出去了，就坐在客堂间的方桌上写作业。虽然房间里聚着人，又开着电视，但她心里是安静的。在这个人口比较多、作风也比较散漫的家庭里，刚来的人会觉得有点闹和乱，其实，内里，则有着一种特别的安宁。生活和人性都是稳定、知足、平和，时间久了，便会感受到这一点。秧宝宝在家的时间多了，和蒋芽儿在一起的时间就少了，蒋芽儿极力地挽留她：夏静颖，我们一起去街里边看娶亲吧，送新娘的奥迪车已经停在街口，小小影楼的摄像师也要去拍片子呢！秧宝宝简短地回答一句：不想看。反身上了楼梯，临进门，又回过头看看，蒋芽儿仰着脸也看着她。心一硬，就进了门。此时，比平时回家的时间至少早了一个小时。星期六和星期天，秧宝宝也待在家里了，因为，这两天，陆国慎不上班，全天在家。蒋芽儿在楼下喊，秧宝宝伸出头去，亦是简短的一句回辞：不想去。
但是，蒋芽儿不是张柔桑，张柔桑是淑女，蒋芽儿则是一种动物，凭了本能行动。在楼底喊不下来秧宝宝，她就走上楼去，敲李老师家的门。开门的人是闪闪，她回头朝房间里说：小九妹，同窗好友叫你来了。秧宝宝早从闪闪身后面看见蒋芽儿，心里一惊。她晓得闪闪她们都不大赞成她和蒋芽儿玩的，果然，闪闪说出这样带刺的话，把她比作小九妹祝英台，蒋芽儿自然是梁山伯了。她本来并不想去的，这么一激，她倒决定去了。可是，就在这时，陆国慎却走过去，向蒋芽儿招招手，蒋芽儿进来了。
一家人都围在桌边，看李老师做鱼圆。一条一斤二两重的花鲢，去头，去尾，去鳍，剖开，快刀剔去骨头，然后斜过刀锋，将鱼肉从鱼皮上刮下，刮到碗里，再放进细盐，用一双竹筷使劲搅，搅到鱼肉起绒，起黏。搅的过程大约需要五十分钟，要格外耐心。每个人都参加了这个程序的劳动，一只大碗围了桌子传着。一个人搅到手酸，就传给下一个。这时，蒋芽儿便也挤了进去。为讨在座的人们喜欢，她搅得特别卖力，迟迟不愿交班。终于，鱼肉被搅得细嫩，光洁，柔软，富有弹性，李老师宣布可以停止了。盛来一盆清水，用调羹挖一球鱼绒，放进水中，调羹一抽，一个洁白的鱼圆漂在了水面上。
鱼圆做好了，也到了烧饭的时间，蒋芽儿便起身告辞了。弯腰换鞋的时候，颠倒着视线，找到秧宝宝的眼睛，迅速地了眼睛，然后走出门去。这一次造访时间虽然不长，可却是一个开端，从此，蒋芽儿就经常地敲开李老师家的门，与秧宝宝一起坐在客堂间里做作业，看电视，玩。李老师家的人，多是对她印象一般，觉得她嘴碎，话多，小小的脑袋里，不晓得塞了多少乱七八糟的东西，荒诞不经。举一个例子来说：蒋芽儿给她们讲了一个故事，关于新昌的大佛。
说的是在遥远的东南亚，有一个大老板，一晚做了一个梦，梦见某处一座庙里，有一座大石佛，向他祈求，修复它的断手。大老板醒过来之后，立志要找到这座大佛，于是他开始了周游世界的寻找。足找了有三年之久，终于在新昌发现一处寺庙，与梦中情形完全相符。背有奇岩怪石，面临幽谷，古枫香数株，银杏一棵，佛亦是石佛，亦是有一只断臂。大老板大喜，不想此生有这等佛缘。话分两头，一日，新昌大佛寺忽来一远道香客，要见庙中住持，见面就奉上一包金条，说受人之托，为大佛修复断臂。住持问施主姓甚名谁，家居何处，来人概不答复，只说倘若金条用完，大佛还未修毕，自会有人再送金条来此。果然，大佛修到中途，金条殆尽之时，又有一香客来到，奉上金条。前后共有三回，大佛终于修葺完毕。
再举一个例子：蒋芽儿给她们讲的第二个故事，也是关于大佛。不过，这一回的大佛是在长江三角洲的一个岛——崇明岛上。也是在遥远的东南亚，一个大老板，送了一尊缅玉的大佛给崇明岛。高有三米七，玉身中数处隐有红宝石、蓝宝石，入夜，便通体晶莹发光。岛民们甚为珍爱，专门修一座玉佛楼，度身定做，历时长达三年。请佛上楼那一日，天上忽然腾出一条龙形云带，从东贯西。在场众僧俗均目睹，有好事者，特地摄下此景，因此，有照片为证。
大家点着头，问：可是，有谁是亲眼看见的吗？蒋芽儿说：有，同我妈妈一起念经的一个老婆婆在上海的亲戚。哦，是这样啊！人们说，不再与她争辩，怀疑的神情却显而易见，尤其是闪闪，马上就要笑出来了。在这个受着实证主义教育的科学文明家庭里，蒋芽儿的故事引起的，就是滑稽的效果。秧宝宝为她的朋友感到不好意思，想阻止她继续往下说，可是，谁能够阻止蒋芽儿呢？她简直是狂热地，眼睛放光，脸形都变了，变得更加消瘦，鼻翼翕动着，就像一种鼠类，机敏地生活在地底下的阡陌里。于是，她又说了第三个故事。
说的是在上海，某户人家，生有一子，三四岁时，随邻人去庙里玩耍。小子忽奔到一罗汉面前，亲昵抱住，言：这就是我！旁人一看，果然极为相似。小子又历数金刚、罗汉，一一说出姓名来历，显见得是佛的弟子。现在，有许多老板，争着供养小子，还专为他修了佛堂呢！
人们没有耐心听她胡说，各做各的事情去了，只有陆国慎，还敷衍着她。陆国慎觉得蒋芽儿虽然糊涂，却也十分有趣。再有一层，因这是秧宝宝的朋友，就更要认真对待了。当然，她也是秧宝宝的朋友，但她们这一对朋友出了点问题，关系有些窘迫，处在一个困难的时期。现在，有了蒋芽儿在场，她就可以通过蒋芽儿向秧宝宝传递些意思。比如说，她送过来两个柿子，说：蒋芽儿，你吃柿子。那么，自然是，蒋芽儿一个，秧宝宝一个。比如说，她支使蒋芽儿说：拣拣米里的石子和虫。那么，自然是蒋芽儿和秧宝宝一起拣米里的石子和虫。再比如，陆国慎问蒋芽儿学校里的事情，蒋芽儿一边说，一边就要征求秧宝宝的意见：是不是，夏静颖？秧宝宝只得说是，或者不是。这样，她们坐在一起聊天，别人以为她们三个都是很好的朋友，其实呢，其中有两个是不说话的。
总之，有蒋芽儿在，秧宝宝和陆国慎多少是自然了一点。这就是陆国慎力排众议，欢迎蒋芽儿的原因。甚至有一次，她们三人还一起去了陆国慎的娘家。快过中秋了，李老师扎了两盒月饼、一包梨子，还有蜂王浆、人参含片，让闪闪陪着送到陆国慎娘家。陆国慎却说不要闪闪陪，她有人陪。李老师问是谁，闪闪说：谁？春香和秋香。春香和秋香都是古戏中常有的小丫鬟的名字，秧宝宝心里很明白，晓得是指谁。果然，第二天，放学回来，陆国慎就对蒋芽儿说：陪我送一趟东西去。蒋芽儿问秧宝宝：去不去？秧宝宝不说话，蒋芽儿本来想去，就怂恿道：去呀！去呀！陆国慎已经将东西放在她俩跟前，自己提一个小包在前边走了，两人来不及商量，只得一人提一件追着下楼去。
陆国慎的身子很沉了，穿一条肥大的男式裤子，上面的衬衣很短地撅着。头发长了，在脑后扎一个小刷把，也是撅着。这么样不匀称，可是一点不难看，因为她神情安详。她不慌不忙，一步一步走着，所以，虽然身子笨，速度却也不慢。走到熙攘的桥头，让人让车还相当灵活。倒是蒋芽儿手里的篮子撞翻了，梨子一个一个从桥上滚下去。两个孩子追着拾梨，因为梨大，一次只能拾一个，要想再拾一个，第一个就又滚落了。陆国慎就站在桥头看着笑，脸红扑扑的，笑成一朵荷花。